O Ohio, estado onde tudo se pode decidir, permanece uma grande incógnita. Hoje o Cincinnati Enquirer, um dos maiores jornais do estado, publicou uma sondagem com um empate a 49%.  Quer isto dizer que a corrida está empatada? Penso que Obama continua com vantagem, pois a última vez que foi publicada uma sondagem com Romney à frente foi no dia 12 de Outubro. Segundo o Real Clear Politics, ainda surge com uma média superior de 1,9% e este número tem sido relativamente estável nos últimos dias. O governador republicano do Ohio, John Kasich disse hoje que as sondagens internas têm colocado Romney à frente, mas sabemos que isso pode não ser verdade. Para Romney vencer terá começar a apresentar melhores números. 

Os endorsements dos jornais normalmente têm pouca relevância. Mas há alguns mais importantes do que outros. O Des Moines Register, o maior jornal do Iowa e normalmente conotado com os democratas, declarou hoje o seu endorsement a Mitt Romney, um movimento que terá surpreendido até os próprios republicanos. Desde 1972, quando apoiaram Richard Nixon, que o jornal de Des Moines declarava o apoio a candidatos democratas? Terá grande influência no estado? Duvido, mas numa corrida renhida, mal não fará a Romney. 

Barack Obama teve ontem a oportunidade de fazer algo em campanha que o seu adversário não pode: beber uma cerveja com apoiantes. Num bar no New Hampshire, Obama foi desafiado a brincar com apoiantes, algo que não negou. Tentativa de captar o "beer vote", um segmento do eleitorado enorme nos Estados Unidos? 

Romney venceu no Massachusetts, Vermont e Virgínia. Rick Santorum ganhou no Oklahoma e Tennessee. Newt Gingrich conquistou o seu estado natal, Geórgia. O resultado do Ohio irá ditar o vencedor da noite (pela narrativa mediática, já que no que concerne aos delegados, Romney irá ganhar essa batalha). Idaho, Akaska e Dakota do Norte irão completar o leque de resultados. A verificar pela contagem dos votos no Ohio, a noite vai ser longa e será preciso um photo finish para decretar o vencedor. Uma coisa parece certa: a corrida vai prosseguir e já no próximo Sábado temos caucuses no Kansas (40 delegados), Guam (9), Ilhas Marianas (9), Ilhas Virgens (9) e Wyoming (29). 

PS: Karl Rove e Joe Trippi disseram há pouco que pelos locais que ainda faltam contar os votos, Romney deverá vencer no Ohio. Amanhã de manhã verei o resultado. 

Esta semana os democratas receberam o prémio da nomeação de Cristine O´Donnell no Delaware. Uma eleição que estava perdida passou a estar quase ganha. A outra boa notícia veio do estado de Washington, onde a senadora Pat Murray ganhou uma importante vantagem nas sondagens sobre Dino Rossi, com três a dar-lhe uma vantagem entre 5 e 9 por cento. Caso os democratas ganhem estas duas eleições, será quase impossível aos republicanos assumirem a maioria no Senado. Mas fora estas duas notícias, tudo o resto foi mau para o Partido Democrata.

Barack Obama ganhou no Ohio com 51% e este estado tem sido na última década um dos grandes campos de batalha entre democratas e republicanos. Até há bem poucas semanas pensava-se que a luta iria ser renhida para o senado, entre Rob Portman e Lee Fisher, e também para o cargo de governador, entre John Kasich e o incumbente Ted Strickland. Mas as últimas sondagens que foram divulgadas não deixam grandes margens para dúvidas: os republicanos devem vencer em toda a linha, num estado onde a impopularidade de Obama atinge neste momento os 60 por cento. E atenção às várias eleições competitivas para a Câmara dos Representantes.

Na Florida Marco Rubio tem vindo a liderar confortavelmente as sondagens, com a queda abrupta de Charlie Crist. Neste momento será díficil dar a volta a esta dinâmica, pois Rubio tem ganho o apoio esmagador dos eleitores republicanos e tem conseguido ir buscar muito apoio aos independentes, dividindo o eleitorado preferencial de Crist. Ao contrário do que o candidato democrata tem tentado demonstrar, o eleitorado tem percepcionado esta eleição entre dois democratas e um republicano, o que dificulta imenso a vida de Crist. Até pode ser que Kendrick Meek consiga ultrapassar Crist e venha a ser ele a disputar a eleição com Marco Rubio. Ainda é cedo para atribuir a vitória a Rubio, mas neste momento está numa posição muito confortável.

O Wisconsin seria sempre um "long shot" para os republicanos. Mas hoje saiu uma sondagem que dá uma vantagem de 7 pontos a Ron Johnson contra o senador Russ Feingold. Por fim no Conecticut, onde a milionária Linda McMahon não surge á frente de Mark Blumenthal em nenhum estudo de opinião, mas que se tem aproximado nas últimas semanas. O The Cook Political Report passou esta corrida para empate técnico esta semana.

Realizam-se hoje primárias nos estados do Indiana, Ohio e Carolina do Norte, onde os partidos vão escolher os seus candidatos ao Congresso. As corridas mais interessantes são as primárias republicanas no Indiana e as democratas no Ohio e Carolina do Norte.

No Indiana, o antigo senador Dan Coats e favorito nas sondagens para Novembro, poderá hoje ser nomeado como candidato republicano para substituir o retirado e democrata Evan Byah. Os seus opositores são o antigo congressista John Hostettler e o senador estadual Marlin Stuzman, apoiado pelos sectores mais conservadores do GOP e pelos Tea Parties. Uma vitória de Coats assegurará que este lugar quase de certeza mudará para o lado republicano em Novembro. O candidato democrata será o congressista Brad Ellsworth.

No Ohio a batalha é do lado democrata. O favorito para vencer esta primária é o Vice-Governador estadual Lee Fisher, que apresentava uma vantagem de 20 pontos na última sondagem sobre a Secretaria de Estado Jennifer Brunner. Rob Portman, que foi director de orçamento na Administração Bush, será o candidato republicano que tentará manter o lugar do Senador George Voinovich do lado do seu partido. O Ohio é um dos estados onde os democratas têm sérias hipóteses de “roubar” um lugar aos republicanos nas próximas intercalares.

Na Carolina do Norte seis candidatos democratas lutam por conquistar o direito de defrontar o republicano Richard Burr em Novembro. As sondagens indicam que há três candidatos com possibilidades de vitória: a Secretária de Estado Elaine Marshall, o antigo senador estadual Cal Cunningham e o advogado Ken Lewis. No entanto, muito dificilmente Burr deixará de ser reeleito.