Vários europeus foram excelentes observadores da América, mas também existem exemplos de americanos que entenderam muito bem fenómenos ocorridos no Velho Continente. Sirva de exemplo uma notável carta de 1795, na qual James Monroe – então embaixador americano em Paris e futuro 5º Presidente dos EUA – descreve ao seu amigo James Madison o regime de Robespierre, que terminara abruptamente alguns anos antes.

“No regime de Robespierre, a que bem se chamou terrorismo [terrorism], (...) a questão universalmente proposta era saber quem era terrorista, quem era jacobino, quem era insurgente e quem era anarquista, pois todos estes termos pareciam sinónimos”. Na tentativa de criar um regime impoluto, um sistema político puro e perfeito - inclusive através de um Comité de Salvação Pública - Robespierre originou um monstro moral, onde a diversidade e o pluralismo foram substituídos por uma única dinâmica pública, um único modelo institucional, tão arbitrário quanto totalitário. Emergiu assim, não a figura de uma “vontade geral” virtuosa e imaculada, mas uma turbamulta violenta e febril.

Monroe soube descrever como poucos o problema de fundo do sonho revolucionário francês: porque a política é feita de homens e para os homens, a idealização de um mundo perfeito não passa de uma perigosa quimera. Pena que George Bush (cujo maniqueísmo assentava numa visão política finalista) não tenha estado atento à mensagem de Monroe. E pena também que diversos apoiantes de Obama (e também até o próprio...) insistam numa descrição messiânica do Presidente dos EUA - descrição essa que contrasta fortemente com o credo dos Founding Fathers americanos.